香港 — 隨著送禮鮮花的美麗逐漸消逝，家庭和企業面臨著如何處置這些有機廢物的問題。園藝專家指出，與送往堆填區相比，將凋謝的花卉進行堆肥是一種高效且環保的方式，可將寶貴的氮素和營養物質回歸土壤，同時為植物創造出卓越的土壤改良劑。這項實務不僅減少了固體廢物，更完成了從花園到花瓶、再回到花園的自然生命循環。
為什麼花卉是堆肥的理想選擇？
花卉本質上是富含氮的「綠色」有機材料，其細胞結構使其比一般廚餘更快分解。在堆肥過程中，它們提供了微生物活動所需的關鍵養分，並能有效地平衡富含碳（「棕色」材料）的乾枯樹葉、紙板或木屑。
一位資深的園藝師強調：「花束中的莖葉和花瓣是完美的氮源。它們是堆肥的催化劑，有助於堆肥堆升溫並加速整個降解過程。」通過適當的準備和混合，這些廢棄物能轉化為肥沃的腐植質，極大地提升土壤結構和保水性。
實施步驟：準備與平衡是關鍵
然而，並非花束中的所有元素都適合直接進入堆肥箱。成功的花卉堆肥需要仔細的預處理，避免引入污染物。
首先，必須徹底移除所有非有機的輔助材料。這些包括但不限於：
- 塑料或非生物降解包裝： 如絲帶、橡皮筋、塑料薄膜或裝飾性插籤。
- 硬質支撐物： 鐵絲、金屬夾或花泥（吸水海綿），後者因其化學成分和非分解性，不應加入。
- 化學保鮮劑包： 由於可能含有干擾微生物的防腐劑或糖分，應作為一般垃圾處理。
準備好有機部分後，需要進行物理切割。專家建議使用修枝剪將所有莖、花頭和葉片切成大約5至10厘米的小段。這種增加表面積的做法能極大地加快微生物分解的速度，特別是對於玫瑰或百合等木質化的硬莖。
堆肥比率與加速降解
在處理花卉時，最重要的是保持堆肥堆中「綠色」（氮）材料與「棕色」（碳）材料的平衡。花卉屬於高氮項目，因此必須與鋸末、乾葉或碎報紙等高碳材料混合。
理想的體積比例應為大約兩到三份的棕色材料對應一份綠色材料（凋謝花卉）。這種精確的比例控制可以確保堆肥堆保持適當的濕潤度（像擰乾的海綿），既避免產生因過濕和缺氧造成的難聞氨氣，也確保微生物持續活躍。
將切碎的花卉埋入現有堆肥堆的幾英寸深處，並定時（每幾週）翻動堆肥，以引入氧氣，這是分解過程的必要條件。
特殊考量與專業提示
在處理特定類型的花卉時，需要額外的謹慎：
- 木質莖與刺： 像玫瑰莖這類堅硬的材料應切得更小。雖然刺最終會分解，但為安全起見，可以先移除。
- 商業處理的花卉： 由於商業花束可能使用過殺蟲劑或防腐劑。對於追求嚴格有機園藝的用戶，建議將這些花卉分開堆肥，或延長分解時間，確保化學物質完全降解。
- 患病植株： 如果花卉是因真菌、病毒或其他疾病而非自然衰老而凋謝，應將其丟棄而不是堆肥，以防止病原體在花園中傳播，尤其當堆肥堆無法達到足夠的高溫來殺滅病菌時。
超越堆肥箱的替代選項
對於沒有專用堆肥箱的園藝愛好者，溝渠堆肥（Trench Composting）提供了一個簡單的替代方案。只需在花園土壤中挖一個約20至30厘米深的壕溝，將切碎的花卉埋入並覆上土壤即可。這些材料將直接在原地分解，為未來種植區提供豐富的養分。然而，為確保充分分解，建議在其上方暫停種植約六至八週。
通過有意識地將凋謝的花束轉化為富含有機質的土壤，園藝家和普通公眾正在積極參與減少浪費，並積極推動綠色可持續發展的實踐，確保下一代花卉能在肥沃的土地上茁壯成長。