(香港訊) 聖誕節慶的象徵意義深植於植物意象之中，從古代傳說到現代詮釋，花卉和常綠植物在西方文化中承載著深刻的精神和文化敘事。本文將深入探討一些最具代表性的聖誕花卉寓言，揭示它們如何成為希望、純潔與神聖干預的有力載體。
伯利恆之星：一品紅的奇蹟起源
在眾多聖誕花卉中，一品紅（Poinsettia）的故事源於墨西哥的一個動人傳說。傳聞中，一個名叫佩皮塔的貧窮女孩因無法獻上禮物給初生的耶穌而深感悲傷。一位天使現身安慰她，並鼓勵她用愛心奉獻路邊最普通的野草。當佩皮塔將這些野草放在馬槽前時，它們奇蹟般地變成鮮豔的紅色花朵——即現在的一品紅。
這種星形花朵，又稱「聖夜之花」，其鮮紅色的苞片被視為基督寶血的象徵，而內部的白色花朵則代表純潔。一品紅的故事體現了聖誕精神的核心價值：即使是最微不足道的奉獻，只要心懷真誠的愛，也能轉化為奇蹟。
冰雪中的純潔：聖誕玫瑰與希望
歐洲古老的傳說賦予了聖誕玫瑰（Helleborus niger，又稱黑嚏根草）特殊的象徵意義。故事圍繞一位名叫瑪德隆的牧羊女展開，她在伯利恆的馬廄外哭泣，因為她身無分文，無法向聖嬰獻禮。她的淚水滴落在雪地上，在天使的慈悲下，淚水所及之處竟然綻放出美麗的白色花朵。
這種在嚴冬中開花的植物，自中世紀以來便象徵著希望、純潔以及神聖的慈悲。它在基督教象徵中，尤其代表了聖母瑪利亞的貞潔和無瑕。
永恆的生命力：冬青與常春藤
儘管並非嚴格意義上的花朵，冬青（Holly）和常春藤（Ivy）在聖誕民間傳說中佔據了核心地位。中世紀的英國傳說將冬青與基督的受難聯繫起來：紅色的漿果被解讀為基督的血滴，而多刺的葉子則象徵著荊棘冠冕。
常綠的特性使這兩種植物都成為「永生」和「忠誠」的象徵。一首古老的英國聖誕頌歌甚至將冬青擬人化為男性，常春藤為女性，描繪了它們在年節中的象徵性抗衡。在更古老的信仰中，它們在一年中最黑暗的日子裡為人們提供了對抗邪靈的保護。
芬芳的庇佑：迷迭香的典故
加泰羅尼亞流傳著一個溫馨的傳說，講述迷迭香（Rosemary）如何與聖母瑪利亞聯繫在一起。據說，聖母在清洗聖嬰耶穌的襁褓後，將它們掛在一棵迷迭香灌木上晾乾。這棵植物原先只開白花，為了紀念聖母的斗篷，便轉而開出藍色花朵。
從那時起，迷迭香便被譽為「瑪利亞的玫瑰」，它代表著記憶、保護和忠誠。許多地區的家庭相信，迷迭香獨特的香氣也是在這次神聖接觸中獲得的。
聖誕花卉寓言的普世啟示
聖誕花卉寓言的持久吸引力在於其普世性。它們將日常生活中的植物提升到神聖層面，提醒人們季節的精神能夠將平凡轉化為非凡。這些故事提供了一個共通的語言，用以傳達希望、慷慨和精神轉化的信息：
- 紅色：代表犧牲、神聖的愛與基督的血。
- 白色：象徵純潔、無辜與希望。
- 奇蹟開花：代表神聖干預和精神上的新生。
即使在現代，這些古老的植物象徵仍提醒我們，在冬日的黑暗與嚴寒中，花卉奇蹟般的出現是信仰與復甦的有力見證，跨越文化和代際，持續傳遞著聖誕節的希望。在節日慶典中融入這些植物，不僅是裝飾，更是一種對古老傳統和深刻精神意義的致敬。